我国自古以来就是把正月初一作为一岁之首，故称“元旦”。古代的岁、载、年通用，故元旦也称新年，并不称春节。春节古也有之，而是指立春日。今行公历，始改农历新年为春节，以与公历元月一日的新年加以区别。我国一年四季以春节为首，正月初一既为春之始，又为岁之首，故从古便极重视。古代天子在这天率百官到东郊祭祀上天，祈求五谷丰登，亲自扶着耒耜耕一段地；宫里王后也在这天带领六宫嫔妃，在宫内种植五谷，以表示重农。
 
　　天津人在元旦清晨即起，称“岁朝”，不汲水，不乞火。穿新衣，设神象于堂中，摆香案供品，拜天地，拜全神，拜祖先，拜父母长辈，次弟拜毕，然后吃素饺子，取更新“交子”（新年自子时起）之义。有的整夜不睡，称之为“坐夜”。妇女，特别是年轻妇女和女孩，全身红色，即头戴红花，身穿红袄红裤，脚着红袜红鞋。但天津人旧习，大多因除夕夜“坐夜”不睡，故初一多不出门拜年，除大家族分居，这天男人才率儿孙到长门家中拜祖。农村这天有上坟（拜祖）的。女子不出门，到初二才开始到亲友家拜年。旧习从初一到初五，妇女不串门。即使住同院，也不串门。但有的人家，于初三请“全人”开市，开市后妇女就可以互相串门了。这几天不以生米为炊，主食大多在腊月小年之后就已做好准备。
　　
　　正月初五晨起放鞭炮，称“破五”，或谓为“五路进财”，商号也就开门大吉了，人们开始如正常互为来往。旧俗有的初六（过破五）开市。立春即古之春节，或在年前，或在年后。古代对立春极为重视，每当立春前三天，天子仍要率百官迎春于东郊。百官还要穿春衣，戴青帽，插春幡，做土牛耕人的门外鞭打春牛，俗称“打春”。后来逐渐演变简化成用纸札春牛鞭打。至立春这天，人们还沿古习炸春卷，烙春饼，吃生菜。生菜一般用葱、蒜、韭、芥等嫩菜掺和在一起食用。此外还要吃白菜心和萝卜，尤重紫心萝卜，称作“咬春”。传说咬春后去病、益寿、延年，一年内大吉大利，吃萝卜煞食去痰。说“吃萝卜就热茶，饿得医生满地爬。”故天津至今仍保留着立春之日吃青萝卜“咬春”的习俗。  
　
　　初七、八妇女不做针线活，谓之“针七”、“眼八”。正月十五是个大节日。十五也称上元节或上元日，又称“灯节”。在此之前，天津城厢内外到处售卖各种彩灯。自正月十四至十六止，居家铺户张灯三日，官民同乐。这三日夜，神花火树如不夜之城。除沿途路灯外，又张挂壁灯，兼射灯谜。或品画工，或猜文虎，以遣雅兴。锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，游人如织，到处流连，目不暇给，实为乐事。 灯节日所有寺庵都作“天官会”，河北区大悲院尤为热闹。草厂庵、估衣街、北马路、东马路一带商贾都挂各色飞禽走兽花灯或盒子灯（也称烟火盒子）。白天演戏、赛会，上灯后陆续燃放花筒，如八仙上寿、游龙戏珠等，还有人物、花卉、楼台、鸟兽隐现空中，锦簇花团，光怪陆离，观者人山人海。后因拥挤伤人，奉令停放。是日夜，儿童也提各样花灯游戏于街巷之间。晚上吃汤圆，称汤圆为元宵，故也称这天做“元宵节”。正月十六夜间，妇女小孩都到各地大街小巷中行走，称做“走百病”，或称丢百病，意思是如此一遛，会把一年中所有疾病丢走。这天还要故意丢到路上一两个钱表示去病。
 
　　十六过后，“年节”基本上结束了。正月廿四晚，人们烧秸秆灰于门前，称做“照真”，以祈求丰年。烧前将秸秆捆好竖放，据说点火后秸秆倒向哪方则哪方丰收。然后将灰堆做囤形，名叫“打囤”，再抓一把五谷杂粮放在囤内（也有放置钱或铜板的），称“填仓”，表示预兆丰收，后来只用灶膛硝灰。二十五日午后将灰囤收起扫净。此一风俗城郊县乡均举行。此日，还用米饭鱼汤在门后祭祀“仓官”。二月初一中和节，传为太阳生日，在津不盛行过此节。二日因百虫皆蛰动，故称“龙抬头”。民俗用灰末引青龙至门外通水处，用谷糠末引黄龙至家，称之为“引钱龙”。这天家家吃煎焖子，焖子象征龙鳞，烙薄饼，炒豆芽菜，称龙须菜，用薄饼夹食之。另外，还要在屋内进行扫除，消灭虫害，俗称“二月二敲炕沿，蝎子蜈蚣不见面”。此日，为土地公公生日，还要祭祀土地神。郊县尤盛。
 
　　二月初五吃花糕，花糕是早已干了的蒸后再吃。还包饺子，叫嚼恶人，捏恶人嘴。二月十九日为观音菩萨诞辰日。各佛寺僧尼建观音会，道场庄严，香花供养，士女骈集殿庭炷香。或许佛前长明灯油以保安康，或供长幡求子。既生子后则于观音座下皈依寄名，可保长寿。妇女持斋，称之为观音素。此时为春风季节，故俗传此日为“观音暴”，要刮大风。南方也有此传说，谓“老和尚过江刮大风”，或云为廿八日。
 
　　三月三日称做上巳之辰，因在晋代时有曲水流觞故事，故各地多于是日倾城禊饮踏青。杜甫《丽人行》诗：“三月三日天气新，长安水边多丽人”，即形容此景。这天，因系文昌君诞辰之日，故文人聚集于城西文昌宫内，察祠文昌帝君。过去文人敬惜字纸，成立敬惜字纸会社，如崇文、广善、德文、拾遗等社。每社分地段散发给各家字纸笺，以备随手将字纸放在篓内。又不时有专人敛取，然后焚灰，将灰再抛入海中。还有专人收买破书字纸焚烧。特别是三月三日这天，人们把积攒的字纸都送到文昌宫文昌帝君前焚化，值年于两廊下酬以酒食。