１６日早晨６点多钟，任、李二人坐着抚松县松江河镇出租车司机王景臣的“奥拓”牌轿车，顶风冒雨，到达海拔一千五六百米的长白山西坡高山停车场。他们简单吃了早餐，准备步行登山。但风很大，刮得人都站不住，等到八点半，风雨也未停。这种天气上山，肯定看不到天池了，所以他们决定下山去探访著名的长白山大峡谷。任兴东边走边拍摄美丽的深秋风光，大约１２点钟到了大峡谷外的停车场，这时风雨仍没有停下来的迹象。夫妻二人在车里吃了些带来的食物，１２点半左右，他们让老王在车里边休息边等他们回来，就打两把雨伞，拿着一瓶矿泉水探访大峡谷去了。

从停车场到大峡谷，要穿越密密的原始森林，沿着林中小径走，一般只要十几分钟。任兴东以前去过两次，对这段路比较熟悉。可这天，大风雨中，不少大树被连根刮倒，就在他们行进过程中，前后左右就刮倒了六棵树，最近的就在身边三四米处。由于要小心翼翼地躲闪倒树，加上小任边走边拍摄红叶、黄叶，他们走了近半个小时还没有到大峡谷。雨雾弥漫中，路越走越窄，最后竟然没有路了。转来转去，竟连来路也找不到了。这时已经是下午两点半多钟，任兴东肯定：他们迷路了。这天来长白山旅游的本来就没什么人，加上松涛阵阵、风雨声急，他们喊来喊去也没人听到。

任兴东以前当过兵，１９８７年复员。他在驻扎在辽宁锦县的某野战军警卫侦察连和营口军分区都工作过。当兵的经历，加上平时从书本上、电视上学到的野外生活的技能，使他对险境求生心里有底儿。

小任唯一担心的是妻子，因为李东发现迷路时惊慌失措，吓哭了。小任尽力安慰她，请求她控制情绪。他说： “我常来这里，只要天晴肯定能找到路出去。而且林子里有蘑菇、木耳，还有野果，有雨水，三天五天也饿不死。再说，外面王师傅看到咱们到点还不回来，肯定会回去叫人来寻找咱们。”这么一说，李东情绪慢慢稳定下来。她表示：“就是死，能和你死在一起，我也不怕了。”

说虽这么说，任兴东并没有消极等待，而是积极寻找出路。他随身带着一条擦汗用的白毛巾，为了做标记，他把毛巾撕掉一半，撕成小条条，一边找路，一边隔一段距离绑一条在树上。但森林里雾气很大，天也慢慢暗下来，隔十几米就看不到了白条记号了。小任决定朝一个方向走，他想，只要找到大峡谷，就能找到回停车场的路。仿佛听到某个方向传来水声，小任认为是大峡谷方向，他俩就往这个方向艰难地走去，但走了半个小时，也没到达大峡谷，更没走出原始森林。

他们走走停停，边走边做记号。大约下午三四点钟，天已经很暗了。两人虽然打着雨伞，但外面下大雨，伞里下小雨，他们衣服早都湿透了。天渐渐黑下来，小任果断决定：不能再乱走了，得在森林里过夜。

风在吼叫，雨还在下，为了防止被倒树砸着，他们找了个周围的大树都倒得差不多的地方停了下来。夜里，他们不时呼救，但回答他们的只是呼呼的风声和哗哗的雨声。

地上没有一点干爽的地方，两人就靠在一起站着，一宿也没有睡觉。没有东西吃，还不显太饿。但寒冷难耐，小任平时不抽烟，身上不带火儿，没法生火取暖。为了驱赶寒冷、恐惧和寂寞，他们不停地唠家常，唠他们那１２岁正上五年级的女儿。唠了几个小时，没啥话说了，一看ＢＢ机，还不到２２点。为了分散注意力，消磨时间，他俩想出个查数的办法，你数一我数二地往下数，一直数到６００。最难熬是五更寒，他俩冻得直哆嗦，就紧紧搂抱着，用身体互相取暖。

这一个漫漫长夜，这对夫妻在长白山原始森林中，就像两只离群的孤雁。不时听到远处大树被风刮倒的声音，他们庆幸选对了过夜的地方。

９月１７日晨曦微露，雨犹未停。任兴东在附近找了个前一天倒下的大树根子，用棍子掘掘，掘出个简单的凹处，刚好让李东把身子放进去避避风雨。但她的脚还只能伸在外边，只好用伞遮着。雨又越下越大，看来不能走了。小任把妻子安顿好，就到周围去找能吃的东西。雨雾弥漫，十来米远就看不清了，两人不断地互相呼喊着进行联络。

小任在附近树上找到几片鲜木耳，还在烂树中找出几只肥肥白白的大虫子和几条蚯蚓，准备万不得已时做“点心”。妻子看着虫子恶心，只吃了点木耳。因为下雨，加上不敢走远，小任连蚂蚁也找不到。时近中午，风雨仍没有停的迹象。

为了做“长期抗战”的准备，他们带的那瓶矿泉水一直没舍得喝。小任说：“矿泉水留着天晴找不到水时再喝吧，这瓶水够我们支持两天的。现在渴了就喝雨水，早晨就喝露水。”

由于长时间呼救，他们的嗓子都快喊哑了，担心有人找来时发不出声音，也为了俩人保持联络方便，小任提议做两个哨子吹。李东在随身携带的化妆包里翻来翻去，找到两个铝制的化妆品笔帽。小任用自己带着的一把大折刀挖出眼儿，作成两个哨儿，吹起来很响。有了哨子，离开二三十米也能听见了。小任就可跑得稍远一些找吃的了。他偶然间发现一个大土包子，掘了一下，发现里面是密密麻麻、成球的棕色大蚂蚁。他挖出吃了一些蚂蚁，感觉是特别酸。

已到下午两三点了，救兵还不见踪影。任兴东决定搭窝棚，准备再在山里过夜。他用折刀砍了些树枝斜着搭一棵风倒木旁，又扒了些桦树皮苫在上面。有了窝棚，有了那窝几天都吃不了的蚂蚁，吃住都解决了，他们心里安定了许多。但是没有火儿，湿衣服贴在身上还是很难受。任兴东想学古人钻木取火。他用折刀在倒木上削出一片干燥的地方，找了个木棍使劲钻，直累得满头大汗，把木头钻得很烫手，也不见木头冒烟，只得作罢。任兴东又吃了一些蚂蚁，李东说不饿，除了那几片木耳，没有吃任何东西。

下午四点半多钟，风停了，雨住了，但难以辨明方向，他们还是不敢乱走。忽然，李东听到远处隐约有“梆梆” 声，好象是敲击树干的动静。他们欣喜异常：肯定是救兵到了。两人马上用嘶哑的嗓子呼喊，又不断地吹哨儿。来人听到了两人的声音，但森林里回声很大，不好确定确切地点，边喊边听地找来。过了四十多分钟，任、李二人终于看到来了三个人。李东像见到了亲人一样，激动得哭了起来。

来者是长白山保护局维东保护站党支部书记李效等三个管理人员。他们对任兴东说，还有另外一伙四个人在找他们，天快黑了，得赶紧找到那伙人。于是，三人帮小任背着三脚架和照相机，大家赶紧去找。将近七点钟，根据手电光和呼喊的联络，两伙人会合了。

出租车司机王景臣和他外甥也在这伙人里面。原来，老王发现任兴东夫妻很晚还没有回来，断定他们迷路了，就赶紧开车下山，报告了维东站。又马上回到松江河镇，找来外甥，第二天和站里五个人一起来到大峡谷附近的森林里找人。找到二人后，老王把随身带着的面包拿出，任、李二人狼吞虎咽后，赶紧随大家一起往外走。

走了一个多小时，他们惊讶地发现，又回到了刚才大家出发前做了记号的带叉的树下：找人者也迷路了。天已黑了，不敢乱走了。带队找人的李效通过步话机，和维东站联系上，要他们放枪指明站的所在方向。大家听到遥远的地方传来的微弱枪声，可松涛阵阵，到底响声来自哪个方向，几个人莫衷一是。

为防止乱走出危险，李效决定在林中过一夜。大家四处拣了不少树枝当柴禾，任兴东的大折刀又派上了用场，剥桦树皮引火。但没有引火的干柴，怎么也点不着火儿。司机老王脱下西服，把里子撕下引火，但西服里子是化纤的，干冒烟不见火苗。李效就把自己穿的迷彩服，一片片割下来引火，直到把衣服割成了“马甲”，才把火点着。救人者和被救者共九个人，围着火堆呆了一宿。第二天早晨太阳出来了，大家这才判明方向，走出了森林，回到了大峡谷旁的停车场。

脱险后的任兴东，还没忘记调查一下到底是怎么迷路的。他发现刚进森林不久，不知不觉地转到了去往大峡谷相反的方向。天晴不怕再迷路了，为了不让妻子白来一趟，小任特地拉着李东去看了一遍大峡谷，壮观的长白山大峡谷让李东非常激动。

据了解，任兴东、李东是今年在长白山西坡迷路的第五伙人，也是长白山保护局维东站管理人员找到的第二伙人（另外一伙儿是四个来旅游的外地高中生）。其他迷路者都是靠智慧和毅力自己走出来的，包括吉林大学一位独自到大峡谷考察的副教授。