柳叶湖旅游度假区位于常德市城郊,总面积44.96平方公里，其中水域面积21.8平方公里（约为杭州西湖的3倍），是一个山、湖、城连为一体的新兴旅游度假区。1994年被批准为省级旅游度假区，2001年11月被国家旅游局评为AAA级景区，更享有“中国城市第一湖”之美誉。 

       柳叶湖因形似柳叶而得名,湖面开阔、水质纯净、风光秀丽，紧临城区。她有城乡之情韵,有山水之美景。古有“堤柳渔歌，松风水蒂，皆极其胜”之描述，今有“湖南一宝、常德一绝”的赞誉。有诗人赞曰：“山无阳朔气嵯峨，水比西湖绿许多，春光十分惠常德，七分都在柳叶波。”柳叶湖历史文化内涵丰富。有泉水桥炮楼山等新生石器时代的早期遗址。有梁王宫、白鹤寺、报恩观、太和观、清真寺、隐园、镇妖塔等遗址可寻；有仙人洞、月亮山、烂船洲、舞剑坪、七里桥等地名文化，相传刘海砍樵的故事就发生在这里。明朝内阁首辅杨嗣昌、南宋农民起义首领杨幺、武昌起义的智囊刘复基等历史名人均出生在这里。屈原、刘禹锡曾在这里留下了许多著名诗篇。

       柳叶湖集洞庭湖烟波浩渺，西湖淡状浓抹之美，天生丽质，自然生态极佳，具有山青、水秀、花红、柳绿的特色，先后成功地主办了全国皮划艇锦标赛、全国赛艇冠军赛、第八届亚洲皮划艇锦标赛、中美滑水明星对抗赛、2002年首届中国短道汽车拉力赛、2003年中国短道汽车拉力锦标赛常德分战赛、2005年全国象棋甲级联赛湖南队主场对广东队赛等一系列大型国际国内赛事，被称为“休闲度假的城郊乐园，体育运动的国际赛场”。

        艾肯机构弘扬公司、卓悦景区管理公司曾受聘于湖南常德柳叶湖管理委员会，为常德柳叶湖策划了水上一日游项目并参与了前期的筹建营运管理工作。