在香港的长洲,每年4月或5月,会取行天后诞。天后(妈祖)是渔民的守护神,有关天后的传说很多,较普遍的说法是:宋朝时福建莆田县林姓官吏的最小女儿林默娘,自小就能精确地预测天气,并具有扶平波涛的本领,还能庇佑渔民免遭沉船和晕船之苦。清朝时,康熙皇帝曾下昭封她为“天后”。
天后诞是一项为期一周的庆典。节目包括宗教仪式、飘色巡游、粤剧表演和各种庆祝活动,以祈求来年风调雨顺,捕到越来越多的鱼。最为盛大、热闹的传统祭典,首推西贡大庙湾的天后庙。但论最多姿多彩的庆典,还属元朗天后诞。那里除了可以观赏热闹的飘色巡游、杂耍表演、舞狮及其他传统民间演出之外,到元朗天后庙观看进香人潮和善男信女投花炮的场面,也十分吸引人。三尊巨大的神像和用竹棚搭成的包山是盛典的主角。节庆的高潮在第四天,盛大的飘色巡游队伍在全岛游行,小孩装扮成古今人物或传说中的角色,身上装上支架,由成人支撑,浩浩荡荡的穿梭岛上大小街道,乍看起来仿如在半空中飘行。
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